La défense Lincoln
Michael Connelly

Seuil Policiers
434 p / 23,50 €

La défense Lincoln
Mickey Haller est avocat de la défense au barreau de Californie. Certes, ses clients sont bien peu fréquentables mais c’est un habile défenseur. Sa première femme est avocate mais au service du district atorney, c’est à dire de l’accusation. Quand à sa deuxième épouse dont il est également divorcé, elle est restée sa fidèle collaboratrice. Un jour la chance se présente à lui par l’intermédiaire de Fernando Valenzuela, un garant de cautions, qui la recommandé à un jeune homme arrêté, Louis Roulet. Il est le fils d’une famille riche de Beverly Hills et est inculpé de blessures graves et tentative de viol sur une jeune femme rencontrée dans un bar. L’avocat de la famille, C.C. Dobbs, s’en remet à Haller pour mener les choses à bien et préparer la défense de son client qui réfute toutes ces accusations et crie au complot. Pour Haller, c’est en apparence, une affaire qui sera vite réglée et surtout la fin de ses soucis financiers. Parallèlement, il continue d’assurer la défense de ses autres clients, prostituées dealers et escrocs de toutes sortes. Il débute son enquête sur Roulet en envoyant son détective privé, Raul Levin, recueillir des éléments de preuves qui pourraient innocenter celui-ci. Il ne rentre pas bredouille et Haller pense avoir des atouts en main. Le hasard va l’amener à faire des recoupements entre cette affaire et une autre, beaucoup plus ancienne et qu’il avait menée. Le principal suspect avait été condamné à la prison à perpétuité. Tout à coup, un doute énorme l’envahit, a-t-on envoyé le vrai coupable derrière les barreaux ?

Bâtie avec soin, l’auteur met en place une intrigue à laquelle vont se rattacher des faits nouveaux qui nous amèneront à un dénouement inattendu. Nous pénétrons dans l’univers de la justice américaine et découvrons comment s’élabore le travail d’un avocat de la défense. Les stratégies et les compromis prouvent combien il faut de talent et de persuasion pour mener à bien un procès et en sortir vainqueur.

Dany Neuman

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Le phare
P.D. James

Fayard Policiers
424 p / 22 €

Le phare
Combes Island, située au large de la Cornouailles, appartient à la famille Holcombe depuis plusieurs siècles. Un des descendants, Henry Holcombe, décida de créer une Fondation et de faire de cette île un lieu de repos et de solitude destiné aux personnalités de renom. Entourant un manoir, Combe House, différents cottages sont mis à la disposition des visiteurs venus chercher le calme et la paix, loin des contraintes de leurs vies professionnelles. L’un des cottages est occupé par la dernière héritière des propriétaires de l’île, Emily Holcombe. Son fidèle serviteur est Roughtwood qui fut le chauffeur de son père. Des résidents permanents assurent la gestion et le quotidien de la vie sur l’île. L’administrateur de la Fondation est Rupert Maycroft, un ancien notaire. Adrian Boyde est le comptable, le docteur Guy Stavely est épaulé par son épouse Joanne, infirmière. Différents employés sont au service des invités. Séjournant régulièrement sur l’île parce qu’il y est né, Nathan Oliver, écrivain, est accompagné de sa fille Miranda ainsi que de son secrétaire Dennis Tremlett.
Egalement venu se reposer, Mark Yelland, directeur d’un grand laboratoire de recherches. Alors qu’un nouveau visiteur Raimund Speidel, diplomate allemand, doit arriver, un dîner au manoir réunit Oliver et Yelland. Une violente dispute éclate entre eux au sujet du dernier roman d’Oliver où Yelland s’est reconnu dans l’un des personnages. Après une nuit agitée pour tous, à cause de la tempête qui balaye l’île, Joanne Stavely s’inquiète du retard d’Oliver qui devait se rendre à l’infirmerie pour une prise de sang en début de matinée. Maycroft décide d’envoyer un groupe de volontaires qui part à sa recherche. Dans la brume matinale, ils se dirigent vers le phare. C’est là que tous, horrifiés, aperçoivent son corps suspendu à une corde accrochée à la balustrade.
C’est la Metropolitan Police qui va être envoyée sur place pour ouvrir une enquête. Le commandant Adam Dalgliesh, Kate Miskin inspecteur principal et l’inspecteur Benton-Smith ainsi que le professeur Glenister, médecin légiste, sont déposés par hélicoptère sur Combe Island.
S’agit-il d’un suicide ou d’un crime ? Aucune des personnes présentes sur l’île ne semble affectée par la mort de cet homme célèbre mais guère apprécié. Sa disparition serait même opportune pour certains. Dans le climat si particulier d’une île coupée du monde extérieur, Dalgliesh va mener une enquête délicate et l’aide de ses adjoints va se révéler indispensable.

Un roman à l’atmosphère étrange, les caractères des personnages sont évoqués avec finesse. La description très vivante des lieux magnifiques où se déroule l’intrigue, nous apporte un dépaysement total qui fait tout le charme de ce récit.

Dany Neuman

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Sur la ligne noire
Joe R.Lansdale

Editions du Rocher
300 p / 18,50 €

Sur la ligne noire
La famille Mitchell s’installe à Dewmont, un trou perdu du Texas. Ils reprennent l’exploitation du drive-in, suite au décès de son propriétaire. Ils ont deux enfants, Caldonia qui a seize ans et son frère Stanley âgé de treize ans. Nub est le fidèle compagnon à quatre pattes de ce dernier. Un jour, au cours d’une balade avec son chien, Stanley trébuche sur un objet dépassant du sol. Il revient chez lui chercher une pelle pour le dégager, ce n’est rien d’autre qu’une boîte métallique. Celle-ci contient des lettres d’amour et des extraits d’un journal intime. Quelque peu déçu de sa découverte, il ne commence à s’y intéresser que lorsque sa sœur la découvre à son tour dans sa chambre. Ils retournent tous deux sur les lieux, accompagnés de Nub. Celui-ci, courant derrière un écureuil, va les conduire à une maison en ruine, certainement détruite par un incendie. Leur imagination s’emballe, y-a-t-il un lien entre cette maison et les lettres trouvées à proximité ?
Un début de réponse leur est apporté par l’employée de la maison, une noire nommée Rosy Mae Bell, qui se souvient d’un double drame. Une jeune fille est morte brûlée dans cette maison et le même jour, une autre a été assassinée de façon horrible. Leurs initiales correspondent à celles inscrites sur les lettres. D’autres renseignements leur seront fournis par le vieux projectionniste noir, employé au drive-in, Buster Lighthouse Smith. Avec son aide, Stanley va se lancer dans une enquête difficile qui va le faire mûrir bien avant l’âge.

La vie d’une famille dans l’Amérique profonde à la fin des années cinquante, avec l’héritage d’un racisme tenace et les tensions qu’il peut engendrer. Une intrigue originale dont l’enquêteur n’est qu’un enfant innocent et curieux. Beaucoup de tendresse et d’humour alternent avec la violence et les passions enfouies. Une très belle histoire d’amitié entre enfants mais aussi avec des adultes qui vont apprendre la tolérance au jeune héros. Une peinture attachante d’une petite ville où, jadis, s’est déroulé des drames qu’on a voulu occulter.

Dany Neuman

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Le retour du professeur de danse
Henning Mankell

Seuil Policiers
410 p / 21,90 €

Le retour du professeur de danse
Un homme, Herbert Molin, ancien policier à la retraite, vit reclus dans une maison isolée en pleine forêt dans le nord de la Suède, en compagnie de son chien. Pour tuer le temps, il a deux passions : les puzzles et le tango qu’il danse une fois la nuit venue. C’est lorsque le jour se lève qu’il tente de dormir. C’est un homme traqué, il a la peur au ventre mais il doit vivre avec. Une nuit, alerté par son chien, il sent une présence et sait que son heure est venue, le passé l’a rattrapé. Il va mourir après avoir été torturé à mort.
A l’autre bout de la Suède, le jeune policier Stefan Lindman sort de l’hôpital, il est anéanti. Il vient d’apprendre que la grosseur qu’il a sur la langue est une tumeur cancéreuse. Il va devoir se faire soigner pour la combattre. En lisant son journal du matin, un article retient son attention. C’est l’annonce de la mort d’un de ses anciens collègues, Herbert Molin, avec qui il avait travaillé quelques années. Le souvenir qu’il lui reste est que cet homme avait peur. De qui et de quoi, il ne le savait pas. Etant en arrêt maladie jusqu’à son traitement, Stefan va tenter de comprendre pourquoi cet ancien policier est mort de façon si horrible. Il décide de se rendre sur les lieux et commence une enquête parallèle à celle des policiers de la région. Le fait qu’il ait travaillé autrefois avec la victime est-il suffisant pour qu’il soit toléré par ceux en charge de l’affaire ? Alors que Stefan Lindman pense découvrir la réponse à ses questions dans le passé d’Herbert Molin, un voisin de ce dernier, Abraham Anderson, est également retrouvé exécuté. Y a-t-il un lien entre ces deux hommes et s’agit-il du même meurtrier ?
Quant à Stefan, pourquoi s’est-il lancé dans cette enquête avec autant d’acharnement ? N’est-ce pas une manière de nier sa maladie, du moins de l’occulter pour le moment ? Ses recherches menées avec obstination l’amèneront à découvrir des secrets bien enfouis qui le laisseront, indirectement, anéanti. Alors, fallait-il remuer ce passé lourd de conséquences et ainsi faire ressurgir des ombres maléfiques ?

Henning Mankell s’attaque avec courage au passé trouble de son pays. Il ose retracer les grandes lignes de l’histoire de la Suède et ce qui en a découlé, sans omettre la possibilité d’une réminiscence des idéaux qui furent jadis combattus. Un roman d’une grande intensité qui incite à la réflexion et qui ne peut laisser personne indifférent.

Dany Neuman